terug5 jaar geleden begonnen de Te Brakes met kruidenrijke weides. Dat bleek een schot in de roos. De voederwaarde bleef goed en het gebruik van kunstmest kon omlaag. Martijn vertelt: "We merkten dat het ook zonder prima ging. Dan komt vanzelf de vraag: wat als we er helemaal mee stoppen?"
De overstap naar biologisch betekent dat ze geen kunstmest en chemische middelen meer gebruiken. Ook komt het meeste voer nu van eigen land. Alleen het afscheid van de maïs was even slikken. "Ik dacht altijd: mocht het misgaan, dan heb ik mijn maïs nog. Maar dat bleek niet nodig. De kringloop klopt nu."
Voor Ursula voelt de keuze voor biologisch als een logische stap. "Boeren met de natuur past bij deze plek en bij ons. We willen koeien die ouder worden, zich natuurlijk gedragen en efficiënter produceren. Minder sturen, meer vertrouwen op natuurlijke processen. Dat vraagt ander vakmanschap, maar het geeft ook rust en werkplezier."
De familie maakt gebruik van een extensiveringsregeling, gefinancierd met Europees geld via het Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling. Toch was dat niet de doorslag. "De regeling gaf een duwtje, maar we hadden de keuze al gemaakt", zegt Martijn. "Vroeger dacht ik: onder de 10.000 liter per koe wil ik niet zitten. Nu weet ik dat je met een eerlijke melkprijs voor duurzame melk, ook met minder liters prima toekomstbestendig kunt boeren."
Op 15 oktober leveren de Te Brakes hun eerste gecertificeerde biologische melk aan FrieslandCampina. "Voor ons is dit geen eindpunt, maar een nieuw begin", zegt Martijn. "Biologisch is een manier van kijken en werken. We blijven zoeken naar balans tussen ecologie en economie, maar we zijn vooral trots dat we deze stap hebben gezet."
